Jahr für Jahr kommt es wieder und Jahr für Jahr werden die bunten Kostüme häufiger. Halloween. Ein Fest, das sich immer größerer Beliebtheit erfreut. Da es genug Schmink-Tutorials gibt, dachte ich mir, ich kehre mal zu den Wurzeln zurück und berichte darüber, warum wir dieses Fest überhaupt feiern. Und glaub mir- das ist in seiner heutigen Form alles andere als einfach zu erklären.
Aber ich werfe mich in die Recherche …
The history of Halloween, then, from having been influenced by the Celtic Samhain to its influence on the Protestant Guy Fawkes Day, indicates many changes in the political realities and social dynamics in England, Ireland, and the United States (among other places) over the centuries.1
In diesem kurzen Zitat ist schon fast alles zusammengefasst, was man über das Fest grob wissen kann. Einen Ursprung kann man sich noch zusammenreimen, aber die weitere Entwicklung hat viel mit der Politik und sozialen Lage in den “rezipierenden” Ländern zu tun.
Während meiner Recherchen wurde immer offensichtlicher, dass es gar keinen roten Faden in der Geschichte von Halloween gibt. Ich weise darauf hin, dass ich mir aus meinen Erkenntnissen selbst die glaubwürdigsten und am besten nachgewiesenen herausgesucht habe. Eine komplett richtige Antwort auf die Frage scheint es (noch) nicht zu geben. Aber fangen wir ganz von vorne an, irgendeinen Ursprung muss es ja doch haben.
Halloween und die Kelten
Was mal sehr sicher ist, ist dass es bei den Kelten ein Fest zum Ende des Sommers gab, als das Vieh in den Stall geholt wurde. Dabei handelte es sich um Samhain, ein Fest zur Ernte, oder eben zum Viehabtrieb. Ganz genau ist das nicht überliefert.
Winkler and Winkler (1970) suggest that Samhain celebrated the harvest and was influenced by Egyptian and Babylonian harvest festivals, but Frazer (1959; original 1890) argues that Samhain was instead a pastoral festival marking the time of bringing the herds back from pastures to their winter stalls.2
Man feierte mit “Bonfires”, in denen ursprünglich Tierknochen verbrannt wurden. Also kommt das Wort tatsächlich von “Knochenfeuer” im wortwörtlichen Sinne. An diesem Tag kamen für eine Nacht auch die Seelen der Verstorbenen zurück nach Hause. Mit ihnen kamen verirrte Seelen und böse Geisterwesen. Zur Abschreckung sollen manchmal gruselige Verkleidungen und auch die Bonfires gedient haben.
Du solltest aber immer daran denken, dass die direkte Verbindung mit dem Samhain-Fest und Halloween nicht nachweislich belegbar ist. Einige Dinge passen geschichtlich nicht zusammen, über das heidnische Fest weiß man zu wenig. Es ist eine Annahme, die Sinn macht, aber leider trotzdem nur eine Annahme.
Woher kommt Jack O’Lantern?
Auch zum ausgehöhlten, leuchtenden Kürbis gibt es eine spannende Geschichte. Der stammt von Jack Oldfield, einem Bauern, der den Teufel zweimal um seine Seele betrogen hatte. Als er schließlich starb, wurde er weder in den Himmel, noch in die Hölle gelassen. Er war dazu verdammt, sein Unwesen auf der Erde zu treiben.
Aber der Teufel warf ihm in dieser kalten Nacht (vielleicht aus Mitleid) noch eine glühende Kohle nach, die Jack in die Rübe steckte, die er gerade aß. Ja. Rübe, die Jack O’Lantern. Der Kürbis ist eigentlich falsch. Der kam erst in Amerika und Mitteleuropa in Gebieten auf, wo es einfach zu viele Kürbisse gab. In der Steiermark zum Beispiel. Da, wo ich herkomme.
Christliche Religion und Halloween?
Laut Russel W. Belk schienen die christlichen Geistlichen im 9 Jh. zu verstehen, dass es einfacher wäre, diese heidnischen Bräuche- etwas angepasst- zu übernehmen, anstatt etwas so tief in der Bevölkerung Verwurzeltes zu verbieten.
835 hat Pabst Gregor IV den 1. November als Tag Aller Heiligen für die gesamte westliche Kirche erlassen, um dem heidnischen (Todes)Fest sanft entgegenzutreten, das ja in der Nacht von 31. auf 1. gefeiert wurde. ” After all, the saints themselves are dead people.”3
Allerheiligen gab es schon lange vorher, sogar mal zu einem Termin im Frühjahr. Dass dieser Tag später absichtlich genau an Samhain fixiert wurde, ist schon keine ganz so absurde Annahme.
Auch Jack Santino beschreibt in seinem Werk “Halloween and Other Festivals of Death and Life” diese These der “Überlagerung” des heidnischen Festes mit einem christlichen. Diese Katholiken, was?
Halloween in Amerika und heute
Im 10. Jh. kam am 2. November der christliche Feiertag Allerseelen dazu, um dort den Christen Raum zu geben, ihrer Verstorbener und derer Seelen zu gedenken. Trotzdem verschwand das eigentlich heidnische Ritual um “All Hallows’ Eve” nicht. Im Gegenteil, während der irischen Hungersnot schwappte es Mitte des 19. Jh. mit Auswanderern auf die USA über.4 Und bald darauf auch auf Europa zu uns.
Mittlerweile gelangt aus Amerika mehr und mehr dieses Faschingsähnliche Halloween zu uns nach Europa, das wirklich so gut wie nichts mehr mit dem All Hallows’ Eve zu tun hat.
Wo es vor 10 Jahren noch traditionell gruselig zuging, häufen sich jetzt die buntesten Gestalten. Und so feiern auch wir heute Halloween, warum ganz genau, weiß also eigentlich noch immer keiner.
Puh. So kompliziert wollte ich gar nicht werden. Aber leider führte kein Weg daran vorbei, diese verworrenen Umstände wenigstens kurz zu erwähnen. Natürlich ist es mit nur zwei bis drei Quellen nicht getan, aber das hier hat ja auch nicht den Anspruch, ein wissenschaftlicher Artikel zu sein.
Nur so korrekt wie möglich sollte er sein. Viel mehr bleibt auch gar nicht zu sagen, ohne ins Uferlose zu treiben. Falls dich dieser Artikel interessiert hat, würde ich mich über Feedback freuen.
Genieß Halloween einfach
Zum Schluss bleibt zu sagen, dass man sich ewig mit Halloween und seiner Entstehung und Ausbreitung beschäftigen könnte. Jede Spur führt zu einem neuen Werk und jedes Werk hat seine eigene, leicht unterschiedliche These. Aber da man nicht mal mehr genau weiß, woher Halloween genau kommt, macht es wenig Sinn, sich darüber zu ärgern oder den Kopf zu zerbrechen.
Ich war immer ein wenig genervt von Halloween-Kostümen, die nach Fasching aussahen. Halloween musste gruselig sein. Aber nach all diesem Durcheinander bei meiner Recherche habe ich einiges Neues über das Fest erfahren. Vor allem, dass es kein einheitliches Fest gibt. Vielleicht stammt es von den Kelten, die sich gruselig kleideten, um böse Geister zu verjagen. Wen kümmert’s? Verkleide dich als Prinzessin oder Super Mario und hab einfach Spaß an diesem Abend. Das ist doch die Hauptsache. Wer glaubt schon an Geister? … Nein, also im Ernst: Glaubst du an Geister?
1Jack Santino, Halloween and Other Festivals of Death and Life, Knoxville 1994, The University of Tennessee Press, Seite 17.
2Russell W. Belk (1990) ,”Halloween: an Evolving American Consumption Ritual”, in NA – Advances in Consumer Research Volume 17, eds. Marvin E. Goldberg, Gerald Gorn, and Richard W. Pollay, Provo, UT : Association for Consumer Research, Pages: 508-517.
3Ebd.
4Ebd.
Weitere Quellen:
James George Frazer, The Golden Bough: A Study in Magic and Religion, 1998, OPU Oxford.
https://de.wikipedia.org/wiki/Halloween
https://de.wikipedia.org/wiki/Allerheiligen